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trique, marche par courants parallèles; ils doivent 

 donc s'attirer mutuellement d'après les lois posées 

 par Ampère : en s'attirant, ils entraînent chacun la 

 portion des fibres qu'ils touchent , plissent celles-ci 

 en zigzag et raccourcissent ainsi le muscle(^^. 127). 

 Cette ingénieuse théorie , que des expériences phy- 

 siques et microscopiques avaient rendue vraisem- 

 blable , ne peut tenir contre les observations et les 

 réflexions suivantes : t« elle n'explique point la 

 tonicité ni la rigidité cadavérique; 2^ elle suppose, 

 entre la fibre musculaire et le filament nerveux, 

 une adhérence intime que rien ne démontre et que 

 tout dément au contraire ; 3° elle attribue à l'at- 

 traction mutuelle de quelques filaments une force 

 énorme et tout-à-fait disproportionnée à une aussi 

 faible cause ; il faudrait, pour qu'il y eût proportion 

 entre la cause et l'effet , que chaque nerf d'un 

 muscle fût aussi gros que le muscle même ; 4° une 

 piqûre sur un muscle ne devrait pas le faire con- 

 tracter en entier , mais tout au plus y produire une 

 ride transversale ; 5» le plissement en zigzag est 

 loin d'être nécessaire et constant dans la contraction 

 d'un muscle ; Raspail , Lauth et nous-même nous 

 en sommes assurés ; 6^ enfin , la disposition anato- 

 mique sur laquelle repose tout cet édifice n'est réelle 

 que pour un petit nombre de muscles, ainsi que 

 nous l'avons dit plus haut. 



Pour ne point causer d'équivoque , nous avons 

 évité , dans les faits physiologiques exposés ci-dessus 

 relativement à la contraction des muscles , de nous 

 servir des mots élasticité animale ou organico - vitale 

 dont nous avions fait usage pour les autres tissus; 



