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Cruveiîhier; mais on pourrait s'étonner qu'après la 

 décharge , la fibre musculaire ne restât pas contractée 

 jusqu'à ce que la polarité eût rétabli la tension : à cela 

 on peut répoudre : 1 " que presque jamais la contrac- 

 tion n'a été complète et n'a ainsi opéré une neutra- 

 lisation totale ; 2^ que , dans le cas de neutralisation 

 totale, il y a un état de contracture bien réel. Ainsi 

 Nobili, en répétant, coup sur coup, de nombreuses 

 commotions galvaniques , a mis des muscles de gre- 

 nouille dans un état tétanique; et même , sans aller 

 si loin, ne sait-on pas que la contraction prolongée 

 d'un muscle le met dans une rétraction ou rigidité 

 parfois assez durable; il suffît d'avoir tenu l'avant- 

 bras fléchi et portant un fardeau pendant une heure, 

 pour éprouver combien le biceps et le brachial anté- 

 rieur sont raccourcis et rigides. 3^ Il ne faut pas 

 oublier que les nerfs s'épuisent plus promptement 

 que les muscles; qu'en raison de la différence des 

 masses, ils peuvent cesser de répondre aux stimulants 

 sans que les muscles aient été déchargés dans toutes 

 leurs fibrilles, et complètement déchargés. 4" Enfin , 

 il faut se souvenir également que l'expansion géné- 

 rale est tout aussi communicable aux muscles qu'à 

 toute autre partie du corps. On pourrait même se 

 demander si les névrartères ne sont pas la source de 

 la tension nerveuse, de l'expansion des muscles, et si 

 la polarité n'a point lieu entre les nerfs cérébraux et 

 les névrartères; mais les insectes ne paraissent point 

 avoir, dans leurs muscles, de vaisseaux ni peut-être 

 de nerfs comparables aux névrartères des vertébrés , 

 et les nombreuses trachées dont ces organes sont chez 

 eux largement pourvus ne sauraient les remplacer , 



