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les membres servent néanmoins puissamment à la 

 conservation de l'équilibre , en agrandissant la base 

 de smtentation en avant, quand le dos n'est pas méca- 

 niquement soutenu ; s'il l'était , la session se chan- 

 gerait en une sorte de coucher oblique et presque 

 vertical. 



La station bipédale [fig. 139 , 143) ou unipédale 

 [fig. 138) est la seule station active des oiseaux : la 

 flexion considérable de leur fémur qui avance le 

 genou fort près de la poitrine , la grande étendue de 

 l'espace intercepté par leurs doigts étalés, la légèreté 

 de leur corps et de leur tête , la facilité avec laquelle 

 leur long cou se replie en arrière , leur permettent 

 de conserver au tronc une situation sinon horizon- 

 tale, du moins fortement o6%i(e(^^. 138, 139, a, bj. 

 Ce qu'on a dit de la rectitude des membres posté- 

 rieurs et de leur rigidité produite par une sorte 

 d'engrenage dans les écîiassiers(Duméril), ne s'ap- 

 plique qu'à l'articulation du tarse avec la jambe 

 [fig. 1 38). Quant à la rectitude plus grande du corps 

 des manchots , elle est nécessitée par la brièveté des 

 cuisses et la position très-postérieure des genoux et 

 des jambes qui en est la conséquence ; mais l'équilibre 

 est 5 chez eux , rendu plus facile par l'élargissement 

 du tarse composé de trois os soudés et qui appuie 

 en totalité sur le sol. 



L'attitude verticale sur deux pieds n'appartient 

 donc, à proprement parler, qu'à l'homme [fig. 136, 

 1 42 ) : l'orang , le pongo la conservent long-temps, 

 mais leurs pieds en forme de mains, c'est-à-dire 

 obliques , tournés en dedans , très-allongés , médio- 

 crement robustes, presque sans talons (^gf. 1 i 7), et 



