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et leurs déplacements de haut en bas uniquement 

 dus à un changement de direction dans Taxe du corps 

 mu à la manière ordinaire. C^est la tête en haut que 

 le poisson monte, c'est la tête en bas qu'il descend , 

 de même que la tête est en avant dans la natation 

 horizontale. 



Le mécanisme par lequel la queue , mue par les 

 muscles vigoureux du rachis dont elle n'est qu'un 

 appendice, produit cette progression, en quelque 

 sens qu'elle s'opère , est facile à comprendre ; 

 elle s'infléchit alternativement à droite et à gauche 

 (fig. 181 ) , s'appuyant obliquement sur l'eau pour 

 pousser le corps en avant dans son redressement 

 subit; et l'obliquité d'une de ces percussions, com- 

 pensée par celle de la suivante en sens opposé , fait 

 cheminer l'animal en ligne droite. Il en est ainsi 

 de ces grands avirons qu'on agite alternativement à 

 droite et à gauche derrière une barque ; encore cet 

 aviron ne peut -il , comme le membre dont nous 

 parlons ici, se courber presque perpendiculairement 

 à l'axe du corps qu'il s'agit de lancer en avant. 

 L'agitation latérale et oblique est , sans doute , 

 le seul mode de natation dont soit susceptible la 

 nageoire en palette ou en éventail vertical attachée 

 au ventre des firoles, carinaires (fig. 156}, atlantes 

 qui nagent renversées ; la grande queue musculo- 

 membraneuse des têtards de grenouilles peut de plus 

 se fléchir onduîeusement en nombreuses sinuosités ; 

 aussi est-elle , à elle seule , évidemment suffisante 

 pour opérer et la progression directe et la progres- 

 sion ascendante ou descendante. 



Le mécanisme est déjà ici un peu plus complexe , 



