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sert probablement aussi qu'accessoirement de ses 

 pieds incomplètement palmés. Les poissons ne font 

 de leurs nageoires qu'un usage secondaire : chez 

 eux les nageoires dorsales, anale, de même que 

 la dorsale des dauphins et balénoptères , ne servent 

 qu'à caréner le corps , à lui conserver la direction 

 longitudinale malgré les impulsions obliques de la 

 queue : les têtards , les salamandres , qui n'en ont 

 pas(i), ne s'avancent qu'en balançant la tête de 

 droite et de gauche a\ec une vivacité proportion- 

 nelle à l'activité de la queue. Chez les poissons, les 

 nageoires latérales ( fig A SO, a, b), de même que 

 celles des cétacés (fig.llS), peuvent encore remplir 

 le même office , celui de maintenir la rectitude du 

 trajet suivi ; elles représentent ainsi les semelles 

 dont sont garnies diverses embarcations hollandaises , 

 larges et sans quille. D'ailleurs , ces nageoires servent 

 aussi à produire de légers mouvements d'approche et 

 de recul, d'élévation, etc. , comme on peut facile- 

 ment l'observer sur les cj prins dorés que la curiosité 

 conserve dans des vases transparents, Gerdy pense 

 même qu'elles servent à maintenir le dos en dessus : 

 selon lui , un poisson garde son attitude ordinaire 

 quoiqu'on lui ait crevé la vessie natatoire à laquelle 

 on attribue ordinairement cette aptitude à maintenir 

 le dos relevé, tandis qu'après la section des nageoires 

 latérales le poisson roule inévitablement le ventre 

 en haut. 



De véritables rameurs, dont il faut comparer les 

 mouvements avec ceux de la nage chez l'homme ou les 



(1) Le mâle des salamandres aquatiques, au temps des amours seulement, 

 s'orne d'une rrétc memhrancusc tout le lou^ du dos. 



