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tées , lorsqu'ils se balancent devant les fleurs dont ils 

 sucent le miel, qu'elles produisent un bourdonne- 

 ment sensible. Ceci indique en même temps que les 

 oscillations ont très -peu d'étendue ; tandis que les 

 pigeons , au contraire , en exécutent de si amples que 

 leurs ailes battent l'une contre l'autre et produisent 

 un claquement bien connu. La plupart des autres 

 oiseaux ne font entendre qu'un sifflement percep- 

 tible à peu de distance , et provenant du frottement 

 de l'aile contre l'air sur lequel elle cherche un point 

 d'appui pour projeter le corps en haut et en avant, 

 selon la judicieuse théorie de Chabrier (fig. 184). 

 Ce sifflement est même à peu près nul durant le vol 

 des oiseaux de nuit, dont les pennes sont plus molles 

 que celles des autres oiseaux de proie et surtout de 

 ceux qu'on nomme rameurs j c'est-à-dire dont l'aile 

 est longue, étroite et tendue. Ceux-ci s'élèvent, 

 s'avancent , se soutiennent par des battements forts 

 et répétés : les battements sont moins rapides pour 

 les oiseaux dits voiliers ou planants _, dont l'aile plus 

 courte , plus large , plus concave , un peu laciniée 

 par l'écartement de ses pennes , s'aide du vent pour 

 maintenir le corps suspendu dans l'espace en exé- 

 cutant des mouvements lents et parfois même nuls. 

 En efl"et , l'action de planer semble n'être , dans 

 beaucoup de cas^ autre chose qu'une extension com- 

 plète des ailes et de la queue opposées au vent, après 

 toutefois que l'oiseau, par des battements multipliés , 

 a donné une forte impulsion à toute la masse ; les 

 ailes n'agissent alors que comme parachute, et l'oiseau 

 n'avance que par la vitesse acquise. Mais souvent 

 aussi les ailes tendues et en apparence immobiles 



