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2° Insectes. Non moins évidemment que chez les 

 oiseaux, on retrouve , chez les insectes parfaits, des 

 conditions de force et de légèreté bien favorables au 

 vol. Presque tous renferment beaucoup d'air, non- 

 seulement dans leurs grosses trachées , mais encore 

 dans les innombrables vésicules avec lesquelles elles 

 communiquent ( i ). D'une autre part , des mus- 

 cles très - robustes , bien décrits et représentés par 

 Chabrier et Strauss , remplissent , selon le besoin , 

 telle ou telle partie du corselet : on peut en juger 

 même au-dehors par le développement du méso- 

 thorax (deutodère) ou du métathorax (tritodère), 

 segments seuls destinés à porter les ailes. En effet, 

 les névroptères (libellules), dont les quatre ailes sont 

 égales, ont le mésothorax et le métathorax égaux 

 en force ; tandis que , chez les coléoptères et les 

 orthoptères , dont les ailes antérieures sont réduites 

 au rôle d'organes de protection pour les postérieures 

 qui sont seules actives, c'est le troisième segment 

 du thorax ou dère qui est le plus considérable : 

 ceci est bien plus prononcé chez les rhipiptères, 

 dont les ailes antérieures ou élytres sont encore 

 plus rudimentaires(prébaîanciers); c'est bien à tort 

 que Latreille les a crues attachées au premier 

 segment du thorax. Les lépidoptères , les hyménop- 

 tères ont, au contraire , plus de force dans les ailes 

 antérieures, et c'est le segment du milieu qui est le 

 plus développé au thorax : les diptères portent ce 

 développement si loin, et leur métathorax est si 

 restreint que Latreille l'avait méconnu ; aussi les 



(1) Le besoin de les remplir est sans doute la cause de cette agitation , de ce 

 travail remarquable qu'exécutent le hanneton et d'autres coléoptères avant de 

 prendre leur vol. 



