1 60 MOUVEMENTS 



balancier rudimentaire dont nous avons parlé tout- 

 à-l'heure , utilité si réelle que le vol devient irrégu- 

 lier, tourbillonnant, impossible même , si on coupe 

 l'un de ces appendices avec des ciseaux , ou si on 

 les enlève tous deux à la fois sans faire souffrir à 

 l'animal aucune autre violence. 



§ IV. Du saut. 



Nous venons de voir que le saut n'est souvent 

 qu'un acte préparatoire au vol , ou que le vol même 

 n'en est quelquefois que l'ampliation : le saut n'au- 

 rait pas de moindres rapports avec la natation; et sans 

 entrer dans de longs détails, il suffira de rappeler la 

 natation sautillante des daphnies ou puces d'eau qui 

 s'élancent en agitant brusquement leurs pattes nata- 

 toires : c'est en y ajoutant l'effort de leur queue, 

 sans doute , que les cyclopes traversent le liquide 

 par un mouvement continu mais saccadé. Nul doute 

 aussi que les nageoires des poissons volants ne leur 

 servent à s'élancer dans l'eau même ; mais c'est 

 presque uniquement à l'aide de la queue violemment 

 débandée ou agitée préalablement d'oscillations pré- 

 cipitées , que tant d'autres poissons peuvent s'élever 

 hors du liquide à des distances parfois assez grandes; 

 la baleine même peut lancer en entier, ou presque 

 en entier, sa lourde masse hors des ondes; le requin 

 saute , dit - on , assez énergiquement pour saisir 

 quelquefois dans l'air les imprudents nageurs qu'on 

 cherche à soustraire à sa poursuite ; nous avons vu 

 nous-même les muges franchir les barrières que 

 leur opposaient les filets des pêcheurs; la truite , le 

 saumon s'élancent, dit-on, au-dessus des jetées, des 



