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dont il sera question plus loin , et qu^il ne faut pas 

 non plus confondre avec une simple chute modérée, 

 retardée par ce càble qu'elles filent à leur gré. Ce 

 n'est plus un véritable saut, c'est plutôt une suspen- 

 sion passagère , ou bien une chute volontaire , que 

 cette descente graduée dont quelques chenilles nous 

 donnent aussi le spectacle , dont la limace agreste 

 même fournit quelquefois un autre exemple , en se 

 laissant couler suspendue à un long filament cons- 

 titué par la matière visqueuse qui émane de son 

 corps , et qui rappelle ce que nous avons dit plus 

 haut de certaines larves aquatiques. Cette chute 

 volontaire et plus ou moins précipitée n'a rien de 

 remarquable sous le rapport physiologique ; il nous 

 suffit de rappeler les cas où elle est mise en œuvre: 

 c'est tantôt par un animal de proie qui , d'une em- 

 buscade élevée , se précipite sur sa victime , habi- 

 tude commune au boa , à la panthère , au jaguar ; 

 tantôt c'est un oiseau de rapine ou bien une timide 

 alouette qui, du haut des airs, tombent les ailes 

 fermées et la tête en bas , jusque tout près du soi , 

 épanouissant seulement alors leurs pennes alaires et 

 caudales en large parachute ; tantôt c'est un insecte 

 en danger qui se laisse rouler sur les feuilles et 

 tombe dans l'herbe, ou s'envole à demi-trajet. 



§ VI. De la progression ascendante, ou du grimper. 



Nous venons de dire quelques mots de la loco- 

 motion descendante, dont il ne nous a pas paru néces- 

 saire de faire un paragraphe à part : le mécanisme 

 du grimper mérite quelque peu plus d'attention. 



