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de Tours et de la conformation quadrumane ( i ) , ne 

 peut grimper qu'en se soutenant à l'aide de ces 

 pressions embrassantes, exercées alternativement 

 par les membres supérieurs et inférieurs, ce qui 

 donne chez lui , aux mouvements du grimper , quel- 

 que analogie avec ceux de la natation. S'agit- il de 

 gravir un escarpement garni d'inégalités suffisantes, 

 il y procède , au contraire , par un mode analogue 

 à la progression à quatre pieds , et c'est de la même 

 façon que grimpe aux murailles le crapaud calamité, 

 façon peu commode parce qu'il faut que le corps 

 reste suspendu à trois de ses membres pendant qu'un 

 seul s'avance , ce qui rend l'équilibre assez difficile à 

 garder. 11 est probable que c'est par un mécanisme 

 analogue que grimpent aux arbres certains crabes, 

 et même quelques poissons (anabas) à nageoires 

 épineuses , et dont les os pharyngiens sont creusés de 

 sinuosités labyrinthiformes qui leur permettent de 

 garder beaucoup d'eau et d'entretenir ainsi l'humi- 

 dité des branchies. Les écailles des serpents les 

 aident, sans doute , aussi beaucoup dans leurs ascen- 

 sions; mais c'est surtout aux anses successivement 

 embrassantes et successivement déployées de leur 

 corps cylindroïde, qu'il faut attribuer cette progres- 

 sion souvent exécutée par eux avec beaucoup de 

 célérité. On comprend aisément, d'après cela, pour- 

 quoi c'est en décrivant une hélice qu'ils montent aux 

 arbres , et pourquoi ils ne peuvent franchir un plan 



(1) Bory-Saint- Vincent assure que les paysans des Landes , qui s'habituent 

 dès l'enfance à grimper aux arbres à résine , peuvent se servir des pieds comme 

 d'organes de préhension , le gros orteil acquérant chez eux une mobilité 

 extraordinaire ; il en était de même des sauvages charruas observés par Geoffroy- 

 St.-IIilaire. 



