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§ Vîï, De la progression horizontale ou progression 

 proprement dite, 



A. Beplaiion. Ce mot , qui n'exprime autre chose 

 qu'une progression lente avec frottement de la par- 

 tie inférieure du corps sur le sol , diffère souvent 

 assez peu des autres modes de progression : ainsi la 

 plupart des reptiles ^ animaux vertébrés qui doivent 

 leur nom à ce genre démarche , ne diffèrent pourtant 

 des mammifères à cet égard , qu'en ce que leurs 

 membres sont latéralement plus écartés ; mais , dans 

 la marche et surtout dans la course , ces membres 

 soulèvent le corps; les lézards, les crapauds, surtout 

 le calamité , ne touchent point la terre avec leur 

 ventre , et la course de ce dernier a même été com- 

 parée à celle du rat. Les tortues méritent mieux le 

 nom d'animal rampant, ne soulevant à chaque pas 

 leur corps qu'autant qu'il le faut pour empêcher des 

 frottements trop rudes ; leur plastron en est ordi- 

 nairement usé à ses points les plus saillants. Le 

 chat qui guette sa proie, le jaguar qui s'approche 

 lentement de la sienne , l'homme même qui se glisse 

 à travers les hautes herbes vers quelque victime, 

 comme le font les sauvages de l'Amérique septen- 

 trionale et les hottentots (Levaillant) , n'exécutent 

 guère qu'une reptation métaphorique. Mais c'est bien 

 une reptation que celle de la chauve -souris qui se 

 pousse des pieds de derrière en soulevant le devant 

 du corps sur ses poignets , et celle du phoque , du 

 lamantin qui se traînent en tirant leur corps à l'aide 

 des pieds de devant, et se poussent en même temps 



