202 MOUVEMENTS 



Fexcès de longueur (i) du membre abdominal sur le 

 thoracique et tenir le corps horizontal. Les phoques 

 offrent seuls une disposition différente ; leurs mem- 

 bres abdominaux , allongés en arrière et tout-à-fait 

 étendus f^tom. Ij fig, \Jj ne contribuent pas peu à 

 donner à ces animaux leur aspect piscifor me. Mais en 

 général, nulle rotation analogue à celle de l'avant- 

 bras, même quand le péroné n'est pas soudé au tibia : 

 l'homme peut pourtant tourner la pointe du pied en 

 dehors quand son genou est fléchi , mais le mouve- 

 ment est très-borné. Si chez les chauves-souris la 

 plante du pied regarde en avant, le péroné en 

 dedans , c'est l'effet d'une sorte de torsion de tout le 

 membre inférieur y compris le fémur: de même 

 aussi l'inclinaison de la plante du pied en dedans 

 chez l'aï n'est que le résultat d'une inclinaison natu- 

 relle et permanente du tarse sur les os de la jambe , 

 une sorte de pied-bot naturel. 



Quant aux doigts _, ils peuvent s'écarter comme 

 ceux des mains , et s'écartent surtout beaucoup chez 

 les oiseaux, les ornithorinques, les crocodiles et 

 autres animaux à pieds palmés. Les singes, les 

 makis, le tarsier, l'aye-aye, les phalangers , les 

 sarigues ont un pouce opposable à volonté : celui de 

 la majeure partie des oiseaux est fixement opposé aux 

 autres ; les martinets peuvent pourtant le ramener 

 en avant : les chouettes peuvent à volonté tourner 



(1) Si chez les plantigrades la jambe est peu fléchie sur la cuisse et la cuisse 

 sur le hassin , il y a compensation dans la flexion considérable du pied sur la 

 jambe et la supériorité de longueur reste encore assez notable ; aussi l'ours 

 même, dont la marche habituelle est si lente, parait-il capable de sauter assez 

 vivement en débandant toutes ces articulations , puisqu'on dit qu'il se rend 

 maître des bœufs et autres grands quadrupèdca en leur sautant sur le dos. 



