228 MOUVEMENTS 



sexe masculin {^voy. les fig, 257^ 258 ^ 269 et leur 

 explicationj. 



L'instrument sonore ou timbale j comme l'appelle 

 Réaumur, est une membrane sèche, grisâtre, élas- 

 tique , convexe en dehors , mais anfractueuse , sil- 

 lonnée et soutenue par des arcs cornés plus ou 

 moins régulièrement parallèles et plus ou moins 

 nombreux suivant les espèces , encadrée par une 

 pièce cornée immobile appartenant au premier 

 anneau de l'abdomen. 



Deux muscles s'y attachent : l'un très-petit, caché 

 sous le bord inférieur de son cadre qui l'a dérobé 

 aux anatomistes, a pour usage peut-être d'augmenter 

 la tension de la timbale ; l'autre très - gros et très- 

 fort, formant un angle droit avec son congénère en 

 s'attachant à l'entogastre ou première vertèbre abdo- 

 minale, que Réaumur a nommée triangle corné. Ce 

 gros muscle se termine sur une petite platine ovale 

 et cornée , du centre de laquelle part le tendon qui 

 s'attache à la face concave de la timbale à sa partie 

 la plus convexe , c'est-à-dire près de son extrémité 

 interne ; sa contraction doit donc déprimer la tim- 

 bale , et son relâchement lui permettre de ressauter 

 en vertu de l'élasticité de ses arcs et de son tissu , 

 pour reprendre sa convexité première. 



C'est de ces alternatives rapidement répétées, par 

 une sorte de trépidation du muscle , que résultent 

 les vibrations sonores. On peut s'en assurer en 

 tiraillant le muscle après la mort , car on obtient 

 alors quelque petit cri ; on peut, durant la vie, voir 

 projeté au loin le sable fin dont on couvre la timbale 

 mise à nu ; on peut affaiblir le son en déchirant la 



