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aussi qu ils dépendeBt en partie du frottement des 

 branchies et même (pour le dactyloptère volant ) de 

 l'air qui traverse les ouïes , et Lacépède a conjec- 

 turalement adopté toutes ces idées. La première de 

 ces théories est facilement infirmée par l'expérience; 

 quant à la dernière , elle se rapproche de celle que 

 nous croyons pouvoir présenter avec plus de proba- 

 bilités et de précision. Il est assez commun de voir, 

 chez les poissons osseux , que la fente branchiale (fig, 

 260 a , a, a ) est horizontale à la partie supérieure, 

 et c'est surtout par-là que sort l'eau qui a servi à la 

 respiration quand les ouïes se resserrent. La portion 

 supérieure de l'opercule qui correspond à ce point 

 est échancrée profondément dans le perlon et les 

 autres trigles , les chaboisseaux , et , si j'en juge par 

 des figures , il en est de même de la dorée , de divers 

 sciénoïdes , des diodons ; et cette échancrure est 

 remplie par une valvule cutanée demi-circulaire (b). 

 Lorsque sur le perlon je dilatais d'abord ces larges 

 ouïes qui lui ont fait donner le nom de cabote et 

 que je les resserrais ensuite subitement, l'air sou- 

 levait et faisait vibrer cette valvule , en s'échappant 

 tantôt avec une sorte de souffle exprimant à peu 

 près voi«/ tantôt , si plusieurs bulles se succédaient 

 avec rapidité , la syllabe crau eut pu donner l'idée 

 du son faible qui se produisait alors , mais qui , 

 dans l'état de vie et par le jeu simultané et naturel 

 des pièces , doit acquérir une intensité très-notable. 

 2^ Beptiles. Nous avons déjà fait entendre que les 

 serpents, les lézards n'ont pas de véritable voix , et 

 que leurs prétendus sifflements ne méritent pas ce 

 nom; nous ignorons s'il en est autrement de celui 



