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tention d'exprimer ; s'il n'en dit pas davantage , 

 c'est moins la faute de ses moyens physiques que 

 moraux. Ne voyons-nous pas même, sous ce rapport, 

 une différence marquée entre les animaux sauvages 

 et les animaux domestiques. Les premiers sont 

 généralement silencieux même dans les tourments, 

 ou bien n'ont qu'un cri presque uniforme ; au con- 

 traire , « il semble , dit Buffon , que le chien soit 

 devenu criard avec l'homme qui, de tous les êtres 

 qui ont une voix , est celui qui en use et en abuse 

 le plus. » Un renard d'Alger, presque muet d'abord, 

 est devenu criard en s'apprivoisant (Bodichon). Il 

 est vrai que la face , les lèvres des mammifères se 

 prêtent peu à la prononciation des consonnes ; on 

 peut objecter encore que leur voile du palais est 

 beaucoup plus prolongé, beaucoup moins mobile 

 que le nôtre , que les cornes de l'hyoïde enchaînent 

 les mouvements du larynx : mais il n'y a point parité 

 à cet égard entre tous les mammifères; les singes 

 même ont les lèvres susceptibles d'avancement et 

 l'hyoïde suspendu par un ligament sans en avoir la 

 voix plus expressive ; leurs sacs laryngiens les gêne- 

 raient sans doute, pour la production de certains 

 sons, mais non assurément pour tous. Il ne nous 

 serait même pas difficile de montrer que le cri de 

 divers animaux peut s'exprimer par des syllabes de 

 notre langage, mais c'est sur l'homme seulement que 

 ces modifications de la voix méritent d'être étudiées. 

 Que la prononciation soit exclusivement du res- 

 sort du tuyau vocal , c'est ce dont on peut s'assurer 

 en prononçant les lettres à voix basse ou plutôt 

 sans voix réelle , et par conséquent sans action de 



