DE NUTRITION. 279 



Il est bien vrai seulement que l'immense majorité 

 des animaux avale , digère et rejette le superflu : 

 les exceptions que nous pourrons signaler encore à 

 cette règle ne sont du moins relatives qu'à des dis- 

 positions temporaires; ainsi, chez les chrysalides de 

 la plupart des insectes , tous les actes de la digestion 

 sont nuls et impossibles ; les nymphes des névrop- 

 tères, des hémiptères et des orthoptères continuent 

 seules à manger comme à se mouvoir. Quelques 

 insectes à l'état parfait sont privés d'organes de man- 

 ducation ; totalement destinés à la reproduction de 

 l'espèce , ils ne peuvent entretenir leur vie indivi- 

 duelle par aucune alimentation, d'où son peu de 

 durée; tel est le cas des éphémères, de certains 

 bombyx et cossus, des œstres môme, dit- on. Mais 

 tous ces animaux , à leur état de larve , avaient des 

 habitudes bien différentes et montraient au contraire 

 une grande voracité. 



Parcourons rapidement l'échelle des êtres animés 

 pour prendre superficiellement connaissance des 

 particularités les plus essentielles qui se remarquent, 

 de classe en classe , dans les organes digestifs et par 

 conséquent dans leurs fonctions. 



Nous avons dit un mot de quelques monadaires 

 sans bouche ; le plus grand nombre , d'après les 

 belles recherches d'Ehrenberg que quelques adver- 

 saires nous paraissent avoir bien faiblement combat- 

 tues, serait pourvu d'une ouverture propre à l'in- 

 gestion des aliments , et de cavités le plus souvent 

 multiples pour les digérer ; beaucoup même possé- 

 deraient aussi pour la défécation un orifice spécial , 

 un anus. Il n'en est pas ainsi des hydres constitués 



