DE NUTRITION. 29iS 



les salamandres terrestres , les tritons même hors la 

 saison des amours, et tous les insectes souterrains, 

 ou Lien encore dans le cas où leurs aliments en 

 contiennent des proportions considérables, comme 

 pour les animaux suceurs , pour ceux qui mangent 

 des végétaux frais , des racines , les lapins , les 

 cobayes. Beaucoup d'animaux souterrains boivent 

 même très-volontiers dans l'occasion , comme les 

 serpents, les lézards, les tortues, la taupe, quoique 

 peut-être à la rigueur ils puissent s'en passer. L'eau, 

 d'ailleurs, devient le seul véhicule des substances 

 alimentaires qui peuvent parvenir à beaucoup d'ani- 

 maux fixes, aux mollusques bivalves , aux ascidies, 

 aux cirrhipèdes , aux polypes, auxquels , il est vrai, 

 elle apporte quelquefois une proie plus solide que 

 les molécules dissociées qu'elle tient ordinairement 

 en suspension. D'ailleurs, rien ne prouve qu'elle 

 ne soit pas elle-même susceptible de décomposition, 

 et que les poissons qui vivent si bien , sans accrois- 

 sement à la vérité , d'eau pure et d'air, n'en em- 

 ploient pas les matériaux à la réparation de leurs 

 pertes; car ils en font d'évidentes, soit en excré- 

 ments proprement dits, soit en matières de sécrétions 

 excrémentitielles. 



B, Aliments végétaux. On désigne sous le nom 

 commun à^herhivores, les animaux qui se nourrissent 

 de substances tirées du règne végétal. Sans former 

 dans la classification des animaux une coupe unique 

 et homogène , ils offrent cependant des caractères 

 ou des qualités communes qui méritent quelque 

 attention. Munis assez souvent d'armes défensives , 

 de cornes, de défenses, ils ne trouvent guère dans 



