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au gîte comme le furet, la fouine, le renard, les 

 couleuvres qui recliercîient les œufs ou les oiseaux 

 même , ou poursuivent les lapins dans leurs terriers ; 

 tels sont encore les fourmiiiers , Féchidné , l'orycté- 

 rope, les pics, la taupe, la couriilière qui dénichent 

 les fourmis ou les insectes cachés sous l'écorce , 

 ou les lombrics enfouis dans la terre* 



Dans cette innombrable catégorie on pourrait 

 établir des divisions très-multiples , quant au choix 

 des substances animales destinées à Falimentation. 

 Généralement, ce sont les herbivores qui servent 

 de pâture aux carnivores, mais cette règle n'est pas 

 à beaucoup près sans exception, et les individus 

 d'une même espèce ne s'épargnent pas toujours l'un 

 l'autre , malgré les déclamations des poètes. On peut 

 donc poser comme beaucoup plus générale cette 

 règle , que le plus fort et le plus agile dévorent le 

 plus faible et le moins alerte ; mais beaucoup de 

 carnivores aussi , par conformation ou par goût , 

 sont limités dans leur choix : le tigre et le lion ne 

 vivent que de mammifères ; l'aigle de mammifères 

 et d'oiseaux ; le pygargue , le cormoran de poissons; 

 le crabier, le fourmilier ont tiré leur nom des objets 

 de leur préférence. Un grand nombre se réduit aux 

 insectes , aux vers de terre ; de là le nom à^insecti- 

 vores lié avec l'existence de dents armées de pointes 

 nombreuses et très-aiguës (fig. 319, 320), de becs 

 allongés et pointus, comme chez la taupe , les 

 chauves-souris, les lézards, le rossignol, etc. La 

 plupart de ces animaux et surtout les insectivores (i) 



(i) Celte pailicularité lient peul-ctrc à la trop {rrandc ressemblance d'un 

 in^pcle dcj?cclié avec un insecle vivant mais en repos. 



