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rection, c'est-à-dîre l'action de porter les aliments à 

 la bouche quand ils ne sont pas saisis directement 

 par elle. Cet acte est suivi de celui de la dégustation j 

 que néanmoins nous n'avons pas compris dans la 

 liste précédente et dont nous ne traiterons pas ici , 

 parce que tout ce qui lui appartient a été étudié avec 

 les sensations externes à l'article du goiitj dont la 

 dégustation n'est que l'exercice. 



§ î.^'' Préhension des aliments. 



C'est ici surtout que nous entrerons dans quelques 

 détails sur les formes et organisations de la bouche, 

 propres à mieux s'appliquer à la nature des substances 

 nutritives; mais, comme c'est surtout leur consis- 

 tance qui exige les plus remarquables modifications , 

 c'est sous ce point de vue que nous établirons ici nos 

 deux divisions principales. 



u4. Préhension des aliments solides. L'homme et le 

 singe se servent de leurs mains pour saisir et porter 

 leurs aliments à la bouche, ou du moins pour les tenir 

 à portée de leurs dents : beaucoup de rongeurs peu- 

 vent en faire autant , soit d'une seule main ( capro- 

 mys), soit en les réunissant toutes deux (écureuil); 

 tandis que le chien, le chat ne peuvent que fixer 

 ainsi contre le sol les chairs qu'ils veulent déchirer, 

 les os qu'ils veulent ronger plus aisément. Cette 

 prérogative n'est nullement intellectuelle; elle est 

 toute de conformation , toute d'instinct animal , et 

 l'on en a la preuve complète quand on la voit exé- 

 cutée par les crabes au moyen de leurs pinces, par 

 les mantes, les ploières à l'aide de leurs pattes ravis- 

 seuses , parles perroquets , les chouettes avec un des 



