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manifeste qu'uii peu de fatigue. C'est a l'aide de 

 cette énorme distension, et non en raison de leur 

 grandeur réelle, que des boas et des pythons , ré- 

 putés monstrueux quand ils dépassent trente pieds de 

 longueur, peuvent avaler des individus de l'espèce 

 humaine, des cerfs, des tigres, et même, dit-on, de 

 jeunes buffles, préalablement malaxés contre un tronc 

 d'arbre dans les replis de leur corps vigoureux. 



B. Les lèvres, les joues, qui appartiennent à peu 

 près exclusivement aux mammifères , favorisent la 

 déglutition comme la mastication , en resserrant la 

 bouche , en poussant sur la langue les matières 

 broyées et les empêchant de s'échapper au dehors : 

 aussi la déglutition ne commence-t-elle guère que 

 dans le gosier chez les autres animaux qui , comme 

 nous l'avons dit déjà, y jettent brusquement l'ali- 

 ment sans mastication préalable. Les poissons ont 

 quelquefois derrière les dents antérieures un repli 

 valvulaire qui supplée à l'absence des lèvres et à 

 l'imperforation de la langue , dont les fonctions sont 

 aussi en partie relatives à la déglutition comme nous 

 l'aîlons voir. 



C, La langue j, chez l'homme, ramasse la pulpe 

 alimentaire dans les diverses anfractuosités de la 

 bouche , la soulève sur sa face supérieure , et s'ap- 

 pliquant au palais de la pointe à la base , la pousse 

 dans le pharynx et l'y enfonce encore en portant 

 en arrière cette même base (i). Dans un grand 

 nombre de mammifères , et surtout chez les herbi- 

 vores, le mouton , le lapin , la moitié postérieure de 



(1) Voyez rexcellenle figure de P. J. Sandifort , dans sa disserlalioii intilulce 

 Deglutitionis mecanisinus , etc. Nous eu doniioiu ici une imilalion ((îg. 32o). 



