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l'importance bien connue de l'intervention de l'agent 

 nerveux dans toutes les fonctions principales , et avec 

 le volume et la constance des troncs nerveux qui 

 viennent de nous occuper. 



B. Phénomènes cliimico -vitaux. Nous venons de 

 voir que plusieurs physiologistes avaient attribué à 

 l'agent nerveux une grande influence sur la cbymi- 

 fication , mais d'après des théories bien différentes 

 et dont plusieurs rentrent dans celles dont il va être 

 question ci-après. Wilson Philip seul a eu l'idée que 

 cet agent décomposait moléculairement la matière 

 alimentaire, en l'attaquant comme l'agent électri- 

 que; et dans les premières expériences de Breschet, 

 Edwards etVavasseur , tout en contestant au physio- 

 logiste anglais que le contact réciproque des bouts 

 du nerf coupé , ou bien que le rétablissement de la 

 continuité au moyen d'un fil métallique , eussent 

 l'avantage réel de maintenir la continuité du courant 

 nerveux, tout en affirmant qu'il n'y avait là qu'exci- 

 tation mécanique du bout inférieur, nos compatriotes 

 admettaient implicitement sa théorie dynamique de 

 la chymification, que, par de nouvelles expériences, 

 les deux premiers de ces observateurs ont ensuite 

 réfutée , comme nous l'avons dit plus haut , et qui 

 ne conserve conséquemment plus aucun adhérent 

 notable. C'est du côté de la dissolution chimique à 

 l'aide d'une sorte de menstrue, de réactif particulier, 

 que se sont portés les esprits , et il est facile de 

 prouver , en effet , que les autres modes auxquels 

 divers écrivains ont donné la préférence , ne doivent 

 être considérés que comme accessoires. Nous trai- 

 terons plus loin de ce qui concerne la trituration gas- 



