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s'est montré assez généralement acide , et nous avons 

 déjà dit que quelques expérimentateurs avaient cru 

 cette acidité produite par la fermentation et non 

 inhérente à sa nature. 11 faut convenir que l'absence 

 d'un appareil sécréteur spécial pour une humeur 

 aussi importante que le suppose la théorie de la 

 dissolution primitive , est une objection fort spé- 

 cieuse. Le suc gastrique, ce dissolvant universel 

 et puissant , n'aurait pas même un appareil produc- 

 teur aussi remarquable que la salive , les larmes ? 

 Peut-être est-ce justement parce qu'il doit être un 

 dissolvant général , qu'il n'a point d'autre appareil 

 sécréteur que les villosités de la membrane interne 

 de l'estomac (Leuret et Lassaigne) , ou bien les folli- 

 cules de la membrane muqueuse; peut-être doit- il 

 varier selon les aliments introduits dans le viscère , 

 et une glande se serait- elle moins prêtée à ces 

 variations qu'un système plus simple. 



Ces variations nous paraissent ressortir tant des 

 investigations chimiques que de certaines probabi- 

 lités rationnelles. Certains observateurs, Spallanzani, 

 Tiedemann et Gmelin , Prout , Leuret et Lassaigne, 

 y ont trouvé de l'acide muriatique , soit libre , soit 

 combiné à de l'ammoniaque qu'on pouvait croire 

 accidentellement développé (i) par un commence- 

 ment de putréfaction , fait qui explique parfaitement 



(1) Spallanzani ne paraissait pas croire accidentelle cette coiribinaisoii. Si l'on 

 s^en rapporte à J. W- Arnold, le mnrlate d'ammoniaque dissout le mivcus !> 

 l'huile, la graisse et même la fibrine. D'après les observations d'Eberle , de 

 Siiiller, les acides hydrochlorique et acétique très-étendus empruntent aux 

 membranes de l'estomac une qualité dissolvante qu'ils n'ont pas seuls; et 

 aujourd'hui Schwann admet dans les sucs digestifs un principe particulier 

 qu'il nomme pepsine , et qui dissout, selon lui, les matières qui résistent a 

 Faclion de la salive el des acides libres. 



