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nouille , un lézard , un limaçon , n'ont survécu que 

 quelques secondes à leur introduction dans la panse 

 d'un ruminant, ouverte à cet efFet. Nous avons vu 

 un gros coléoptère introduit de force par des écoliers 

 dans le gosier d'une grenouille , la tourmenter quel- 

 ques instants par les mouvements de ses pattes épi- 

 neuses; mais à peine arrivé dans l'estomac, il était 

 immobile et privé de vie. Sans doute, la chaleur du 

 milieu rend la privation d'air plus promptement 

 mortelle, et cette privation d'air est d'autant plus 

 complète que la victime est comme emmaillottée dans 

 l'estomac contracté , et enduite de mucosités qui fer- 

 ment ses pores et ses stigmates; ou bien elle n'est 

 environnée que de gaz non respirables , d'acide car- 

 bonique, d'hydrogène carboné et sulfuré (Chevreul 

 et Magendie , Tiedemann et Gmelin , Leuret et Las- 

 saigne) ; mais quelquefois on y trouve un peu d'oxy- 

 gène , et l'instantanéité de la mort n'est pas d'ailleurs 

 en rapport avec une cause seulement asphyxiante. 

 Tous les estomacs, il est vrai, ne jouiraient sans 

 doute pas de la même prérogative; et, en effet, 

 parmi les carnivores même , nous en voyons beau- 

 coup qui égorgent, étranglent, étouffent leur proie 

 ou lui brisent le crâne à l'avance , ou qui du moins 

 lui donnent, au passage, le coup de dent fatal; la 

 plupart même semblent doués d'un instinct merveil- 

 leux pour trouver le point le plus vulnérable , ou la 

 partie dont la lésion doit devenir plus promptement 

 mortelle. 



C. Phénomènes musculaires. Tout n'est point 

 chimique dans la digestion de l'estomac , il faut , 

 chez certains animaux, qu'elle supplée à l'absence 



