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sorte de cuir inorganique à fibres verticales. Dans 

 ce gésier se trouvent souvent de petites pierres qui 

 aident à son action triturante. Cette action est effec- 

 tivement énergique , elle a pu , dit-on , pulvériser 

 des boules de cristal , émousser des aiguilles, des 

 fragments de verre , aplatir des tubes métalliques 

 (Spallanzani) : à plus forte raison pourra-t-elle mou- 

 dre des graines déjà ramollies. 



Un appareil de trituration gastrique, un gésier non 

 moins puissant, existe chez les lombrics (Willis, 

 Morren, etc. ), divers insectes (L. Dufour) et même 

 des ascarides , mais surtout chez beaucoup de mol- 

 lusques gastéropodes. Indépendamment de la couche 

 musculaire , il y a encore des plaques calcaires nom- 

 breuses et des crochets dans les aplysies (fig, 343), 

 trois plaques seulement (344, 345) mais assez con- 

 sidérables pour avoir été prises pour une coquille à 

 trois valves (char de Neptune) chez les huilées 

 (Cuvier, etc.); ce sont même des dents cornées 

 chez les scyllées (idem), le triionia quadrilatera 

 (Meckel) , les dentales (Deshaies). Les crustacés déca- 

 podes ont dans l'estomac , à l'origine de l'intestin, 

 un appareil masticateur composé de trois à cinq 

 pièces maxilliformes et dentelées. 



Voilà des faits qui avaient paru suffisants ( quant 

 à ceux qui étaient connus alors) pour faire rapporter 

 à la trituration tous les actes digestifs, mais qui 

 prouvent au contraire que ce n'est qu'un supplément 

 d'action exigé par les aliments les moins fermentes- 

 cibles (végétaux), et dans les cas où l'appareil mas- 

 ticateur externe (mâchoire) est fort imparfait ou 

 tout-à-fait nul, de même que nous l'avons vu quel- 



