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être résolue complètement qu'à Faide de quelques 

 suppositions de nos connaissances chimiques. 



La chaux, le phosphore dont la combinaison pro- 

 duit de si grandes masses dans le corps des animaux 

 vertébrés , et donne au squelette sa solidité chez les 

 herbivores comme chez les carnivores , se retrouvent 

 bien dans quelques substances végétales, les graines 

 farineuses par exemple, mais en fort petite quantité, 

 et pour les herbes, les feuilles, on ne peut que les 

 y supposer ; mais remarquez que de très-faibles 

 quantités suffisent en raison de l'excessive lenteur 

 du travail de l'assimilation et de la désassimilation 

 dans les os. On peut faire la même réflexion quant 

 au carbonate de chaux déposé dans les coquilles 

 des mollusques , pour la plupart d'ailleurs environ- 

 nées d'eaux qui contiennent ce sel en dissolution. La 

 difficulté serait un peu plus grande peut-être pour 

 le fer contenu dans le chyle et le sang , humeur 

 perpétuellement renouvelée ; mais on sait qu'il y est 

 en quantités minimes. Il n'y a pas d'ailleurs cette 

 source d'introduction à l'intérieur du corps pour des 

 produits minéraux ; la respiration nous fait conti- 

 nuellement ingurgiter une multitude d'atomes pul- 

 vérulents, dont personne juqu'à présent n'a tenu 

 compte , et qui peuvent bien entrer ici en considéra- 

 tion. On cite souvent l'expérience deVauqueliu qui, 

 dans les excréments d'une poule et la coque de ses 

 œufs, trouva plus de chaux que dans les graines 

 dont on l'avait nourrie ; mais l'expérience n'ayant 

 duré que peu de jours n'est nullement concluante : 

 cette chaux devait être en partie un produit des 

 sécrétions gastro-intestinales et urinaires ; elle ne 



