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de cet ensemble dans les divisions principales du 

 sous-règne des vertébrés. 



1° Poissons (fig.'^lo). Les veines caves et hépa- 

 tiques débouchent dans une grande oreillette , la seule 

 qui existe chez ces animaux ; elle communique avec 

 un ventricule également unique , qui envoie son 

 contenu dans une artère dite branchiale, d'abord 

 renflée en bulbe et contenant (chez les chondropté- 

 rygiens ) de trois à cinq rangs de valvules sigmoïdes. 

 Divisée en huit branches, cette artère répand le 

 sang dans les branchies , et des anastomoses innom- 

 brables le font passer dans les branches d'un tronc 

 dorsal , dit aorte , et dont les divisions ultérieures 

 distribuent le fluide nourricier à tous les organes du 

 corps. Le cœur est proportionnellement très-petit 

 et le sang en petite quantité , de même que dans les 

 reptiles. 



2® Batraciens (fig. 374 , 375). Chez les reptiles 

 en général, l'aorte, quoique partant directement du 

 cœur , forme au moins une double crosse ou arcade 

 qui rappelle les arcades branchiales des poissons, 

 en supposant seulement que les divisions de l'artère 

 aff'érente se soient plus largement , plus directement 

 anastomosées avec celles de l'eff'érente ou aorte dor- 

 sale; c'est ce qui a autorisé Carus à dire que le 

 bulbe et le tronc branchial des poissons n'étaient en 

 réalité qu'un bulbe et un tronc aortiques. Cette 

 vérité devient patente chez les batraciens à méta- 

 morphose , comme il sera dit avec plus de détails par 

 la suite ; elle rend raison, d'ailleurs , des singularités 

 que présentent les batraciens pérennibranches com- 

 parés aux caducibranches ; les premiers , de même 



