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assertion contraire aux premiers principes de l'acous- 

 tique. Si le sang laissait dégager de Tair, ce serait 

 dans les artères tout aussi bien que dans le cœur où 

 il ne pourrait d'ailleurs séjourner : ce dégagement 

 de gaz peut avoir lieu après la mort , quand il y a 

 un commencement de putréfaction , mais non durant 

 la vie; et l'écume du sang reçu dans une palette 

 n'est assurément que de l'air emprisonné dans la 

 chute de ce liquide visqueux. 



Voyons plutôt ce que l'inspection directe apprend 

 sur ces mouvements divers. Pour les analyser pluâ 

 aisément , nous examinons un cœur un peu allongé 

 et battant avec quelque lenteur , celui de la couleuvre 

 vipérine par exemple. Nous y reconnaissons une 

 sorte de mouvement vermiculaire , de contraction et 

 dilatation successives , suivies d'un temps de repos 

 durant lequel l'organe est aplati et peu coloré , et 

 durant lequel aussi les oreillettes se remplissent sans 

 secousses. Quant au mouvement vermiculaire, il peut 

 se diviser en plusieurs temps continus quoique suc- 

 cessifs : 1° contraction des oreillettes; 2° tout aussi- 

 tôt, dilatation brusque du ventricule qui s'allonge 

 et prend une couleur violette ; 3® immédiatement 

 après , contraction du ventricule qui se raccourcit et 

 pâlit. La pointe du cœur se relève dans ce dernier 

 temps, et presque en même temps les grosses artères 

 sont distendues et poussées en avant. 



On peut se convaincre de plusieurs manières que 

 la dilatation ou diastole des cavités du cœur est pas- 

 sive et non active , non pourvue d'une force d'aspi- 

 ration , comme l'ont dit Galien , Vésale , Fantoni , 

 Peclîlin, Earthez, Bardach , d'abord parle raison- 



