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arguments apportés en faveur de l'opinion contraire 

 sont faciles à réfuter, puisqu'ils se tirent surtout de 

 cette idée que le coeur ne saurait agir sur le sang 

 qu'elles renferment. Nous avons vu qu'il agissait , 

 aussi bien que l'élasticité des artères, sur les capil- 

 laires; il peut donc encore propager son action jus- 

 que dans les veines , par la continuité des colonnes 

 de liquide, toutes divisées qu'elles sont. Ne sait-on 

 pas en effet, que , dans l'opération de laphlébotomie, 

 le sang cesse de couler quand l'artère est comprimée, 

 quoique les veines soient bien loin d'être désemplies; 

 qu'une syncope , qui suspend les mouvements du 

 cœur ou les affaiblit beaucoup, produit le même 

 effet ? Aussi les expériences de Magendie (compres- 

 sion de l'aorte, etc.), toutes probantes qu'elles sont, 

 étaient-elles à peu près inutiles. Comprimez , sur le 

 milieu de son trajet , une veine pleine de sang , à 

 l'avant-bras par exemple , elle ne s'efface pas ; donc 

 sa contractilité , si elle existe , est bien faible et n'est 

 pas la cause du mouvement progressif du sang dans 

 son intérieur : relevez le membre perpendiculaire- 

 ment, et la veine se vide. Cette influence de la 

 pesanteur , déjà mentionnée ci-dessus , se fait encore 

 remarquer dans la formation des varices , et prouve 

 la faiblesse des tuniques veineuses. 



On a prétendu que ces vaisseaux possédaient des 

 fibres cbarnues : de Blainville n'en a pas trouvé dans 

 les veines de l'éléphant ; Sénac n'en a vu que dans 

 les veines caves du bœuf, là où elles ne peuvent 

 donner aucune impulsion à la masse contenue dans 

 le système veineux : c'est là seulement aussi que 

 Haller a constaté l'irritabilité des veines ; ailleurs 



