DE LA RESPIRATION. 525 



toire , destiné à mettre la peau en rapport avec une 

 eau incessamment renouvelée , ne constitue qu'une 

 respiration secondaire ou accessoire : toutefois , le 

 développement du réseau cutané , qui s'épanouit 

 alors , prouve assez l'importance de cette opération 

 auxiliaire. Humboîdt et Provençal, tenant dans des 

 vases bien séparés le corps et la tête d\me tanche^ 

 ont reconnu qu'il y avait absorption d'air dans l'eau 

 qui environnait le corps et n'avait aucun rapport avec 

 les branchies. W. Edwards a expérimenté sur des 

 grenouilles , qu'à une époque où une faible respira- 

 tion leur suffit, quand la température est au-dessous 

 de + 1 0° par exemple , elles peuvent vivre plusieurs 

 mois sous l'eau suffisamment renouvelée , l'eau cou- 

 rante surtout; tandis qu'elles meurent promptement 

 si cette eau est stagnante et en quantité peu considé- 

 rable , et dans un espace de temps moitié plus court 

 si cette eau a été bouillie et par conséquent en partie 

 purgée d'air. On sait effectivement que l'eau com-^ 

 mune tient en dissolution une certaine quantité d'air 

 atmosphérique composé même de moins d'azote et 

 de plus d'oxygène que celui que nous respirons; de 

 0,50. à 0,31 , suivant Humboîdt et Provençal. 

 D'après les mêmes savants , cet air plus oxygéné , 

 estimé en volume à -{- 10", représenterait dans l'eau 

 de la Seine un peu moins d'un trente- sixième du 

 véhicule dans lequel il est dissous , proportion comme 

 on voit assez forte. 11 y a donc tout lieu de croire 

 que c'est cet air dissous qu'absorbe la peau , et nous 

 pouvons dire par anticipation, avec Sylvestre et les 

 observateurs que nous venoLS de citer, la même 

 chose des branchies. 



