DE LA RESPIRATION. 5*27 



en bulles? Voici quelques expériences que nous 

 avons faites sur ce point, et qui, bien qu'exécutées 

 sur des animaux à branchies , seront ici mieux à leur 

 place , en complétant cette étude de la respiration 

 aquatique quant à sa théorie. J'ai vu , comme 

 Audouin , que des larves ou nymphes de libellules et 

 d'œshnesqui respirent par des branchies intérieures, 

 et d'agrions qui respirent par des lames branchiales 

 extérieures , ont vécu plusieurs heures dans de 

 feau qui avait subi l'ébullition : celle d'une libellule 

 surtout, qui séjourne ordinairement dans la vase, 

 vivait encore après dix-huit heures ; celles d'agrion 

 vertes et grises survécurent plus de six heures : mais 

 il faut noter que , tout en les retenant au-dessous de 

 la surface , on n'avait pris aucune précaution pour 

 empêcher feau de communiquer avec l'air ambiant 

 dont elle* pouvaient absorber une certaine quantité. 

 Ce qui semble justifier cette pensée concordante aux 

 remarques de Humboldt et Provençal , c'est que les 

 agrions retenus au fond du vase sous un verre de 

 montre n'ont vécu que quatre heures , tandis que 

 ceux qui ont pu nager au voisinage de la couche 

 la plus superficielle avaient conservé toute leur 

 agilité au bout de huit heures. Certes, on a bien ici 

 la preuve que l'eau n'a pas été décomposée ; car , 

 sous ce rapport, il n'aurait dû exister aucune diffé- 

 rence entre les uns et les autres de ces insectes. On 

 pourrait cependant s'étonner encore de la longueur 

 de la vie dans les circonstances les plus défavorables ; 

 mais il faut l'attribuer: l^à la faible quantité d'air 

 dont ces animaux ont besoin pour vivre ; 2« à la 

 difficulté avec laquelle on en dépouille l'eau même 



