628 DK LA RESPIRATION. 



par rébullition (i) ; 3° à la présence d'une certaine 

 quantité d'air dans les trachées : elles en sont effec- 

 tivement remplies dans ceux de ces insectes qu^on 

 dissèque avant toute expérience, et se montrent en 

 partie vidées , les gros troncs affaissés , dans ceux 

 qui ont subi l'asphyxie. 



Pour vérifier plus complètement ces suspicions, 

 j'ai enfermé dans des tuhes bien fermés et sans la 

 moindre bulle d'air, mais contenant de l'eau non 

 bouillie, des larves ou nymphes de libellule vivant 

 habituellement dans l'eau limpide , et d'seshne. Cette 

 eau représentait seulement dix à douze fois le vo- 

 lume de l'animal. La vie s'y est prolongée de deux 

 à douze heures ; preuve positive qu'il suffit à ces 

 animaux d'une bien faible quantité d'air , mais non 

 que l'eau est décomposée et l'oxygène seul absorbé , . 

 car il n'y a pas eu la moindre diminution de l'eau , 

 ni le moindre dégagement de gaz hydrogène ou de 

 tout autre fluide aériforme. La vie se prolongeait 

 indéfiniment quand le tube restait débouché; l'eau 

 absorbant autant d'air qu'elle en perdait. 



Mais , d'ailleurs , Sylvestre a constaté chimique- 

 ment , qu'en effet l'eau dans laquelle ont vécu des 

 poissons contient moins d'air que Teau commune. 

 Humboldt et Provençal l'ont également reconnu. 



§ ïî. Dans Vair, 



S'il est prouvé que la respiration cutanée s'exécute 

 même au sein des eaux qui ne tiennent en dissolution 



(1) Remarque de Humboldt et Provençal : aussi Spallanzani a-t-il pu con- 

 server vivants pendant dix-huit heures des poissons plongés dans de Teau 

 bouillie contenue dans un malras renversé , tandis que les observateurs pré- 

 cédemment cités ne les ont guère vu résister plus d'une à deux heures dans de 

 l'eau distillée , soigneusement soustraite au contact do l'air atmosphérique. 



