DE LA RESPIRATION. 535 



brane cutanée ou muqueuse , contenant beaucoup de 

 vaisseaux propres à absorber Tair auquel Feau sert 

 (le véhicule , mais de deux façons bien différentes : 

 les unes absorbent la dissolution même et la combi- 

 nent directement avec le sang que leurs vaisseaux 

 renferment; les autres réduisent à Tétat gazeux l'air 

 qu'elles prennent à l'eau, et ce sont des trachées 

 aérifères qui en constituent les nervures arborisées. 



a. Parmi les branchies vasculaires proprement 

 dites, c'est-à-dire à vaisseaux sanguins j il en est 

 beaucoup qui sont cachées dans une cavité plus ou 

 moins reculée , ouverte largement au-dehors , mais 

 aussi quelquefois à fort étroite embouchure. Parfois 

 même cette cavité n'est autre que la grande cavité 

 splauchnique , et cet état se rapproche singulière- 

 ment alors de celui que nous avons mentionné ci- 

 dessus à l'occasion des trachées aquifères. 



Il est des branchies qui ont aussi avec ces trachées 

 un autre trait de ressemblance , c'est qu'elles sont 

 creuses et admettent l'eau dans leur intérieur; tel 

 est l'arbre double des holothuries , dont les deux ori- 

 fices s'ouvrent dans le cloaque , qui lui-même reçoit 

 l'eau qu'on voit projetée vivement au-dehors quand 

 l'animal se contracte ; à l'état normal les aspirations 

 se répètent trois fois par minute, du moins dans 

 l'holothurie tubuleuse ( Tiedemann ) . Du même 

 genre sont les sacs branchiaux des hirudinées (i), 

 des lombrics et des myxines. Les sangsues ont de 



(1) Thomas et Moquin-Tandon croient que les sacs des hirudinées sont 

 aériens. Ni pendant la vie ni après la mort nous n'ayons jamais pu y découvrir 

 la moindre parcelle d'air ; et ces deux savants remarquent d'ailleurs que le» 

 sangsues peuvent vivre au moins huit jours dans un hocal plein d'eau et 

 hermétiquement bouché , et seuleiuenl deux heures dans l'huile. 



