DE LA RESPIRATION. 549 



b. Branchies trachéales. Celles-ci ne s'observent 

 que chez un petit nombre d'animaux, insectes ou 

 arachnides. Il nous paraît effectivement qu'il faut 

 leur assimiler la peau des hydrachnes ou mites aqua- 

 tiques, sous laquelle on voit immédiatement étendue 

 une couche serrée de trachées Glamenteuses , argen- 

 tines ou nacrées, parce qu'elles sont remplies d'air 

 qui semble devoir y pénétrer par endosmose , en se 

 revivifiant , pour ainsi dire , à l'état gazeux. 11 est 

 bien vrai qu'elles naissent principalement de deux 

 stigmates situés vers les flancs et que recouvrent 

 des plaques percées en écumoire ; mais il parait dif- 

 ficile de croire que des plaques semblables suffisent 

 à l'absorption de l'oxygène et de l'azote si nécessaire 

 à ces petits êtres, qu'on les voit se mettre à la surface 

 et quelquefois tout-à-fait hors du liquide , au risque 

 de périr desséchés , si ce liquide n'est pas suffisam- 

 ment renouvelé. On voit bien chez certaines espèces 

 (eylaïs, extendeur) quelques stigmates, mais poncti- 

 formes et plus insuffisants encore. Ce qu'il y a de 

 sûr , c'est que non - seulement ces petits animaux 

 cherchent ainsi l'eau aérée, mais qu'ils l'agitent 

 encore avec leurs pattes de derrière pour déterminer 

 autour de leur corps des courants analogues à ceux 

 dont il a été tant de fois question jusqu'ici. Peut-être 

 les choses se passent -elles de même chez les nym- 

 phons dont les organes respiratoires sont inconnus ; 

 mais sans aborder ce problème , sur la solution duquel 

 nous n'aurions aucune donnée , passons à des objets 

 plus certains et plus évidents. Gn trouve des bran- 

 chies trachéales extérieures, et en forme d'ailerons 

 ou de nageoires et quelquefois de panaches, sur les 



