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recevoir Pair en nature , il faudra nécessairement 

 donner ce nom à des organes assez variés; et si 

 l'on veut y joindre cette restriction^ que c'est pour 

 servir à l'aération du sang, on ne fera qu'ajouter 

 une condition souvent douteuse à l'application de 

 cette dénomination. En effet, chez les acalèphes 

 hydrostatiques de Cuvier (physalies, stéphanomies , 

 rhizophyses , etc. }, il y a souvent une ou plusieurs 

 vessies remplies d'air qui soutiennent ces animaux 

 à la surface des mers; selon Escholtz, il y aurait à 

 la crête de la physalie des ouvertures propres au 

 renouvellement de ce gaz , et l'on devrait croire en 

 conséquence à son utilité respiratoire , indépendam- 

 ment de ses usages quant à la locomotion. Autant 

 en faudrait-il dire de la vessie natatoire des poissons ; 

 mais c'est un sujet qui n'est pas sans difficultés. 

 Effectivement, si l'on voit fréquemment les poissons 

 venir , de même que les salamandres , les têtards et 

 autres reptiles aquatiques, goher, pour ainsi dire, 

 une bulle d'air à la surface des eaux; s'il est reconnu 

 qu'ils ne sauraient vivre long-temps dans une eau 

 qui n'est point en contact avec une suffisante provi- 

 sion d'air, ou même si on les empêche à l'aide d'une 

 gaze de venir à la surface profiter directement de 

 cet air (Sylvestre); et si , enfin, ils périssent rapide- 

 ment , quand , au lieu d'air , est à la surface de l'eau 

 une couche de gaz délétère (Sylvestre, Humholdt et 

 Provençal ) , il n'est point prouvé que cette respira- 

 tion aérienne soit due , chez eux , à la vessie natatoire . 

 Sans doute , cette vessie communiquant le plus sou- 

 vent par un conduit avec le canal intestinal, on 

 pourrait croire que c'est par cette voie que l'air s'y 



