DE LA PHYSIOLOGIE 



CONSIDÉRÉE 



GOMME SCIENCE D'OBSERVATION. 

 Section troisième. 



DE l'âge adulte. 



§ 559. Le moyen âge ^ Vâge adulte , OU la première 

 moitié de la vie parvenue au terme de sa maturité , s'étend 

 depuis la vingtième année jusque vers la cinquantième. Sa 

 durée égale donc celle de la vie non à maturité. Il a pour 

 caractère l'identification de l'individu et de l'espèce. 



I. L'espèce se révèle aussi complètement que possible dans 

 l'individu. L'individu présente en lui, plus qu'à toute autre 

 époque , la réunion des forces propres à l'espèce. Aussi n'est- 

 ce qu'à l'âge adulte qu'on emprunte les caractères spécifiques 

 des êtres organisés. 



1° En réalisant le plus qu'il est possible l'idée de l'espèce , 

 l'individu quitte l'état de dépendance, dans lequel il se pré- 

 sentait comme produit de l'espèce , et acquiert une pleine et 

 entière spontanéité. Il se détermine et se maintient lui-même, 

 se nourrit et se garantit par sa propre force , et n'agit que 

 d'après son propre jugement , en vertu de sa propre volonté. 



2° La possibilité de se maintenir par soi-même suppose 

 que la réceptivité a diminué et la spontanéité augmenté , par 

 conséquent que Véquilibre s'est établi entre les deux fac- 

 teurs. Or cet équilibre accroît le pouvoir d'agir sur le monde 

 extérieur d'une manière conforme au but de l'individu : la 

 force physique et la force morale, qui se rapportent à ce 

 monde extérieur, atteignent donc leur point culminant. C'est 

 dans l'âge adulte qu'a lieu le plus grand développement au 



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