AGE ADULTE. 3 



chacune d'elles puisse se maintenir à côté des autres. De là 

 vient que Téquilibre des différentes forces est un caractère 

 essentiel, c'est-à-dire qu'il n'est point un équilibre de repos, 

 dans lequel une force enchaînerait les manifestations d'une 

 autre par l'égalité entre sa puissance et celle de cette der- 

 nière, mais un équilibre tel que chaque force agit conformé- 

 ment à son essence , et se trouve maintenue par les autres 

 dans ses limites déterminées , de manière qu'elle ne puisse 

 acquérir, ni dans le degré , ni dans la durée de son énergie , 

 une prédominance qui impliquerait contradiction avec le but 

 général. 



6» Mais, de l'équilibre découle le caractère de la persis- 

 tance ou de la pérennité. Il est vrai que la vie marche tou- 

 jours et ne s'arrête jamais; mais, comparativement, elle 

 présente, pendant 1 âge adulte, une fixité, en raison de la- 

 quelle on a désigné cet âge sous le nom d'état stationnaire 

 [status). Ce qu'une direcùon détruit, une autre direction 

 également puissante , le rétablit , et de là vient qu'on aper- 

 çoit moms de changemens frappans dans l'organisme. Or 

 puisque celui-ci reste alors plus semblable à lui-même qu'en 

 tout autre temps , il ne saurait non plus , à aucune autre 

 époque, représenter mieux les caractères de son espèce, qui 

 sont en eux-mêmes quelque chose de fixe. 



7° Mais la pérennité le tourne vers le présent^ tandis 

 qu'auparavant il ne regardait que l'avenir. Ce ne sont plus 

 des germes qui marchent vers un développement ultérieur et 

 se préparent à un complet déploiement , mais des forces qui 

 doivent tendre à des buts déterminés. Il ne s'agit plus d'es- 

 sayer des forces, mais d'exercer un pouvoir acquis , et 

 d'appliquer ce qu'on a appris; la vie intellectuelle doit non 

 plus se perdre dans les rêves de l'idéalité, mais descendre 

 dans la ré. dite , y produire , y créer. 



IL Tandis que l'espèce paraît dans l'individu , il faut aussi 

 que l'individu se montre agissant dans l'espèce. C'est la rela- 

 tion intime et immédiate avec ceîle-ci qui constitue le carac- 

 tère de l'âge adulte. En se soumettant à l'espèce , l'individu 

 se place lui-même à un rang plus élevé que celui qu'il avait 

 occupé jusqu'alors. 



