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à laquelle se rattache l'habileté [dans les arts mécani- 

 ques et les beaux-arts , s'est développée au plus haut de^ré. 



3° Les facultés inîeliectueiles font de conîiouels progrès. 

 Les sens et la raison présentent un antagonisme plus prononcé, 

 qui fait apparaître l'individu dans ses rapports avec l'espèce, 

 de sorte que la cofiscience de soi-même arrive à une par- 

 faite évidence, et que l'homme acquiert un véritable pouvoir 

 de se diriger d'après ses propres impulsions. 



4° C'est donc alors que commence réellement le sérieux de 

 la vie ; la lutte des forces qui caractérisait la jeunesse est 

 épuisée par l'équilibre établi entre la raison et les facultés 

 inférieures ; l'individu connaît les bornes nécessaires de tout 

 ce qui est fini, et, en dirigeant son égoisme vers un but idéal, 

 il apprend à connaître les règles de la prudence. Comme 

 l'âme tourne son énergie entière vers la réalité ( § 559, 7° ), 

 l'intelligence et la réflexion se développent et réfrènent l'ima- 

 gination ; le penchant pour tout ce qui porte un cachet d'uti- 

 lité et d'harmonie devient prédominant. 



5° L'équilibre s'étant établi entre la spontanéité et la récepti- 

 vité ( § 559, 2° ), le jugement, qui a pris plus de perspicacité, 

 ramène le sentiment dans ses véritables limites. La circonspec- 

 tion et l'habitude de peser les circonstances procurent de 

 l'empire sur soi-même, apprennent à se taire, enseignent la ré- 

 serve et diminuent l'impartialité. 



6° L'accroissement de la persévérance ( § 559, 6° ) se ma- 

 nifeste par une assiduité plus grande à examiner, à penser , 

 à juger , par un développement plus prononcé de l'intuition 

 et de la faculté de méditer, par la fermeté du caractère et 

 l'aptitude à poursuivre invariablement un but qu'on s'est pro- 

 posé, par le peu d'énergie et de durée des passions, parle 

 goût de la stabilité , de l'ordre et de la légitimité. 



7° Si enfin nous portons nos regards sur les caractères ex- 

 térieurs, nous voyons que ce qui distingue la beauté du moyen 

 âge de la vie, c'est l'union de la force avec le calme, c'est 

 la dignité. Junon, pour emprunter ici un exemple aux 

 œuvres des artistes de la Grèce, est l'image de la grâce fé- 

 minine entourée d'une auréole de dignité ; elle n'exprime 

 poiat ie désir , mais la satisfaction ; le sentiment de soi-même 



