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dualité dans lequel la vie est pouss-ée vers la génération par 

 une impulsion trop faible, notamment cl^ez les femmes qui 

 tiennent jusqu'à un certain point de Tiiomme. Eile est hâtée 

 par la chaleur extérieure, un régime substantiel et stimulant, 

 le défaut d'exercice des facultés physiques et morales, la viva- 

 cité de l'imaginaiioii , la direction habituelle des idées vers 

 l'amour, la prédominance de la sensualité, et l'action de tout 

 ce qui peut la stimuler. Elle l'est également par l'impuissance 

 de se développer, soit au physique , soit au moral, et par cer- 

 taines prédispositions de la plasticité individuelle , dont on ne 

 saurait assigner la cause , mais qui font que la menstruation 

 se manifeste dès l'âge de huit ans chez certaines filles , quoi- 

 qu'elles jouissent du plein et libre exercice de leurs facultés 

 intellectuelles, que leur santé soit bonne, et qu'elles aient 

 reçu une excellente éducation (1). Mais la différence est con- 

 sidérable suivant les pays. La menstruation s'établit ordinai- 

 rement à quatorze ans dans le nord de la France et à treize 

 dans le midi , à douze en Italie et en Espagne, à onze dans l'île 

 de Minorque (2), à dix dans les îles de l'Archipel grec, à neuf 

 ou même huit dans l'Afrique, l'Arabie, la Perse, les Indes- 

 Orientales et les îies qui en dépendent. Suivant Marc d'Espine, 

 l'âge moyen pour le commencement de la menstruation est de 

 treize ans et trois quarts à Marseille , quatorze à Toulon , qua- 

 torze et trois quarts à Paris , quinze à Manchester, et seize à 

 Gœttingue; elle est plus précoce dans les cités , surtout dans 

 les grandes villes, qu'au milieu des campagnes. La chaleur du 

 climat , la plus grande disposition des sens à s'émouvoir, et 

 l'activité plus prononcée de l'imagination paraissent y contri- 

 buer ; cependant les règles paraissent à douze ans chez les 

 Lapons , et même avant cette époque chez les Samoïèdes , les 

 Jakautes, les Toungouses, les Koriaks, les Kamtchadales et 

 les Esquimaux. On pourrait être tenté de cro're que la peti- 

 tesse de la taille , l'ichihyophagie et la chaleur des habitations 

 y concourrent, mais ces circonstances ne sont point géné- 

 rales. On observe la puberté précoce sous les tropiques comme 



(1) Haller, Elem, physiolog., t. VII, pi. 11, p. 139, 



(?,) Virey, Hist. des mœurs et de i'instinct des anim., 1. 1, p. 129. 



