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loi générale ayant son fondement dans l'essence même de 

 l'homme, ils n'en varient pas moins chez les différens peuples, 

 suivant que ceux-ci sont plus ou moins policés, et que telle ou 

 telle direction de la nature humaine prédomine en eux. L'idée 

 de la sainteté du mariage a été d'une part enveloppée dans les 

 langes de la superstition, et de l'autre bizarrement défigurée. 

 Aussi la liberté avec laquelle l'esprit humain se développe 

 fait-elle naître , sous ce rapport, des mœurs entièrement op- 

 posées chez des nations voisines et dont l'origine est la même, 

 tandis que des coutumes analogues se retrouvent chez des 

 peuples fort éloignés les uns des autres et qui n'ont rien de 

 commun ensemble. Or comme la physiologie a pour objet non 

 pas le sec et aride mécanisme, mais l'organisme imprégné de 

 sa pleine et entière vitalité , elle doit , ici , comme en toute 

 occasion , chercher à connaître les nuances variées de la vie 

 et à montrer comment l'essence de la vie de famille perce à 

 travers les formes infinies qu'elle revêt(l). Par conséquent, de 

 mêmeque nous avons invoqué ailleurs les lumières de la zoo- 

 tomie , de même aussi nous emprunterons à l'ethnologie 

 quelques exemples des formes les plus saillantes , et nous 

 irons puiser surtout ces exemples chez les peuples éloignés 

 les uns des autres sous le rapport de l'espace et du temps , 

 ce qui nous obligera de revenir sur certains points qui déjà 

 ont été effleurés précédemment. 



!• Conclusion <lu mariage. 



§ 569. Le choix ^ dans le mariage , 



1° Ne doit porter en général que sur des individus qui, à la 

 santé physiq^ue et à la possession du pouvoir procréateur, unis- 

 sent la santé morale. L'imbécillité la diminue ; la démence, 

 l'aliénation mentale excluent du mariage , parce qu'elles éta- 

 blissent l'incapacité de vivre en société , de diriger les affaires 

 domestiques et d'élever les enfans. 



2° La première condition est l'harmonie, avec différence tou- 

 tefois ( § 261, ï\ 3°, 321, l» ); il ne faut ni similitude abso- 

 lue , ni différence trop prononcée. 



(4) Voyez J.-L. Casper, De l'influence du mariage sur la durée de la 

 vie humaine ( Annales d'hygiène publique et de médecine légale , 1833 , 

 t. XIV, p. 228.) 



