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Il y en a même une, chez les Birmans (1) et aux îles Philippi- 

 nes (2), qu'on regarde comme l'épouse proprement dite , les 

 autres n'étant que des concubines , qui sont traitées jusqu'à 

 un certain point comme des esclaves. Chez les Cries, la 

 première femme est maîtresse , et les autres la servent (3). 

 Au Japon , une seule femme a le titre d'épouse légitime , et 

 il n'y a que ses enfans qui soient habiles à succéder (4). A 

 Siam, elle ne peut être vendue comme les autres, et elle jouit, 

 ainsi que ses enfans, d'autres prérogatives encore (5). Cha- 

 que nègre a sa grande femme , qui domine dans la maison , 

 n'exécute aucun travail manuel, a le droit d'exiger que son 

 époux cohabite avec elle trois nuits par semaine , et peut le 

 forcer à faire un présent en échange de la permission qu'elle 

 lui accorde de prendre une autre femme (6). De plus , cha- 

 que négresse a une cabane particuhère pour elle et ses en- 

 fans. Enfin , même au milieu de la polygamie la plus gros- 

 sière, par exemple chez les sauvages du Brésil (7)^, l'époux 

 doit s'abstenir de tout commerce avec d'autres femmes. 



4° La fidélité conjugale est une condition naturelle , puis- 

 que l'époux ne peut se charger de nourrir et d'élever les en- 

 fans que sa femme a procréés avec d'autres hommes , ni la 

 femme consentir à ce que la fortune de son mari soit parta- 

 gée par une autre, sans compter que l'amour, en lui-même, 

 exige une possession exclusive , et que l'orgueil est blessé 

 par la préférence que l'un des époux accorde à un autre in- 

 dividu. Aussi l'adultère passe-t-il pour un crime, même chez 

 les peuples polygynes, comme les Brésiliens (8), et chez les 

 nations polyandres, au Thibet par exemple (9). Il est surtout 

 puni sévèrement chez les femmes (§ 256, 5°); la femme 



(1) Ihid., t. X, p. 242. 



(1) Ihid., t. A, p. 242. 

 {2)lUd.,X. XIV, p. 234. 

 (3)iiicZ., t. IV, p. 484. 



(4) Ihid., t. IX, p. 215. 



(5) lhid.,i. XI, p. 70. 



(6) Ihid., t. I, p. 208. 

 {•7)Jhid.,t. VU, p. 78. 

 {S) Jhid., t. VII, p. 78. 

 {9)Ihid.,t,X, p. 187, 



