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sait les fonctions d'accoucheur , comme il le fait encore au- 

 jourd'hui parmi les Lapons , les Kalmouks (1) et les sauvages 

 du Brésil (2). Mais, chez les sauvages de la baie d'Hudson, on 

 construit à celle qui doit bientôt accoucher une tente éloignée 

 de toute habitation , et dans laquelle les femmes seules peu- 

 vent entrer (3). Le Hottentot doit aussi , sous peine d'être puni, 

 s'éloigner avant l'accouchement de sa femme , tandis que le 

 Nègre et le Kamtschadale assistent à l'opération (4). Du 

 reste, plusieurs peuples avaient des dieux particuliers dont la 

 mission était de présider aux accouchemens. 



4° Semblables aux animaux , sous ce rapport , les femmes , 

 chez quelques peuplades grossières, les Boschismans entre 

 autres (5) et les sauvages du Brésil (6) , déchirent le cordon 

 ombilical avec leurs dents. Chez les Macouanis , la mère le 

 roule autour du cou de l'enfant jusqu'à ce qu'il se dessèche 

 et tombe de lui-même (7). On prétend que les Hottentots lè- 

 chent leurs enfans pour les nettoyer ( § 517, III ). De même 

 l'homme, à l'état sauvage, partage avec les animaux ( § 499, 3°) 

 la coutume de dévorer l'arrière-faix, ce qui tient peut-être 

 aussi chez lui à quelques idées superstitieuses. Cet usage est 

 répandu chez quelques sauvages du Brésil (8) et parmi les 

 Jacoutes (9). Chez lesTongouses,le père mange seul le délivre, 

 après l'avoir fait rôtir , ou du moins ne le partage qu'avec ses 

 meilleurs amis (10). 



5° D'après ce qui a été dit plus haut ( § 500, 502 ), l'état de 

 la femme en couches exige du repos , des soins, l'éloignement 

 de tout ce qui pourrait exercer une action stimulante sur elle, 

 ou troubler le travail de la plasticité, et cet état demande autant 



(1) Frank , loc cit., t. VI, pi. II, p. 485. 



(2) Zinimermann , loc. cit.., t. VI, p. 75. 



(3) Hearne , loc. cit., p. 65. 



(4) Denieunier, loc. cit.., t. I, p. 455-162. 



(5) Virey , Histoire du genre humain , t. I , p. 328, 



(6) Spixet Marlius , loc. cit.., t. I, p. 38L 



(7) Ihid., p. 492. 



(8) Zimmermann, loc. cit., l. VII, p. 97. 



(9) Ibid., p. 354. 



(10) 'bid., p. 294. 



