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de toucher à rien de ce qui lui appartient, tant qu'elle allaite (1). 

 Chez les indigènes du Brésil , les magiciens lui font subir des 

 fumigations avec une espèce de tabac (2). Suivant Labat (3), 

 les Nègres de Burra ne se rapprochent d'elle qu'au bout de 

 quatre ans. 



7° La coutume absurde que le père du nouveau-né reçoive 

 les soins et les attentions qui devraient revenir à l'accouchée, 

 est intéressante à cause de son extension. Quiconque observe 

 est frappé d'un pouvoir supérieur au domaine des sens dans 

 tout ce qui concerne et la génération et la mort. Or cette pensée 

 engendre des superstitions de toute espèce dans l'âme de 

 l'homme grossier. Aussi trouvons-nous répandue aux épo- 

 ques et dans les contrées les plus diverses l'opinion qu'il existe 

 encore un rapport occulte entre la vie de l'enfant nouveau-né 

 et celle de l'homme qui l'a procréé. C'est là-dessus que repose 

 l'usage de la couvade^ ou des couches masculines. Cette cou- 

 tume régnait, suivant Apollonius de Rhodes, parmi les Tibarè- 

 nes, peuple des bords de la Mémoire, selon Diodore de Sicile 

 dans la Corse, d'après Strabon dans Flbérie , et , au dire de 

 Marco Polo chez quelques hordes Tatares (4). On l'a retrouvée 

 dans l'Amérique méridionale, dans le nord et le midi de 

 l'Asie, et jusqu'en Europe (5). A la Guiane, le père, après la 

 naissance de son premier enfant , est obligé de se mettre au 

 lit et d'observer un régime sévère ; plusieurs jours s'écoulent 

 encore avant qu'il puisse manger de la chair de grands ani- 

 maux , ni fendre du bois , le tout dans la crainte de nuire à 

 l'enfant. Parmi les Abipons, la mère retourne au travail après 

 avoir pris un repos fort court ; mais le père se couche , se 

 couvre soigneusement de peaux, comme un malade, s'abstient 

 de manger , ne fume point , etc. , afin de ne pas exposer 

 l'enfant, et si celui-ci tombe malade, ou vient à mourir , on 

 en rejette la faute sur l'intempérance du père. Chez les Ca- 



(1) Stark, Archiv fuer die Geburtshuelfe , t. I, cah. I, p. 179. 



(2) Spix et Martius, loc. cit., t. ï, p. 381. 



(3) Demeunier, loc, cit., t. I, p. 44. 



(4) Virey , loc. cit., 1. 1, p. 323. —Zimmermann, loe. eit,^ t. VI^ p, 262. 



(5) Stark , loc, cia, 1. 1, cah. I, p. 196. 



