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une existence supérieure. Voilà comment le bonheur 'de l'a-» 

 mour, la volupté de la copulation , la jouissance de la vie de 

 famille, la joie de faire du bien aux enfans, de voir les pro- 

 grès de leur développement et de recueillir leur reconnais- 

 sance , se tiennent par des liens indissolubles , et ont un but 

 général. 



Tous les peuples qui se sont signalés par le défaut de dé- 

 bonnaireté et par la prédominance du principe de la mascu- 

 linité, ont envisagé les droits dont nous parlons sous le point 

 de vue physique principalement , et regardé l'enfant comme 

 une propriété de ses parens, dont le père pouvait disposer à 

 son gré, afin d'en tirer avantage pour les jouissances de ses 

 sens. Le point de vue idéal n'a jamais permis que ce principe 

 fût poussé jusqu'à l'extrême ; maiS;, s'il n'a pu tout envahir, du 

 moins a-t-ii fait irruption de tous les côtés. Ainsi le despo- 

 tisme paternel, sous sa forme la plus douce, a pris le carac- 

 tère de l'autorité patriarchale , qui maintient les enfans dans- 

 un état absolu de dépendance et de servage. Le peuple alle- 

 mand s'est tenu, dès l'antiquité , fort loin de ces idées con- 

 traires à la nature , et le sentimentalisme qui dominait chez 

 lui l'avait amené à une juste appréciation des droits des en- 

 fans. Il a fallu le christianisme , dans lequel prédomine le 

 principe de la féminité , et dont l'une des colonnes est l'a- 

 mour , pour placer les enfans plus haut et assuFer leurs 

 droits. 



4'» L'infanticide , que la loi défendait chez les anciens Ger- 

 mains (1), était permis chez la plupart des peuples de l'anti- 

 quité , et il l'est encore aujourd'hui dans plusieurs pays où le 

 christianisme n'a point pénétré , ainsi que l'attestent les re- 

 cherches de Krœger (2) ; les nouveau-nés y sont mis à mort 

 ou directement ou indirectement par l'exposition , et dans ce 

 dernier cas on les expose de manière tantôt qu'ils doivent 

 nécessairement périr, tantôt seulement que leur vie est remise 

 aux chances du hasard et de la compassion des autres hom- 

 mes. Chez presque tous les peuples de la Grèce, on étendait 



(1) Frank, loe, cit., t. U, p. 78. 



(2) ArcMv ftier ffaisen-und Jr mener ziehing \ 1. 1, p. 4- 



