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le nouveau-né aux pieds du père, et quand celui-ci ne le re- 

 levait point , on l'exposait. Cette coutume était très-répandue 

 au moins parmi les Athéniens , les lois la prescrivaient dans 

 d'autres états , et les Thébains seuls l'avaient frappée de ré- 

 probation. Romulus , pour favoriser la population , défendit 

 •d'exposer les enfans mâles et les filles aînées , et ne permit 

 l'exposition des autres filles qu'après qu'elles auraient atteint 

 leur troisième année; cependant la corruption des mœurs 

 franchit plus tard ces limites, et les Romains adoptèrent 

 l'usage des Grecs ; ils noyaient les enfans, les jetaient sur les 

 places publiques, pour qu' ils y fussent déchirés par les ani- 

 maux , ou les déposaient à la porte des célibataires , dont ils 

 devenaient les esclaves. Chez les Perses, les Mèdes , les Ca- 

 nanéens , les Babyloniens et autres anciens peuples de l'Orient, 

 à l'exception des Israélites et des Egyptiens , on trouve éga- 

 lement des traces d'infanticide et d'exposition. Les Scandina- 

 ves tuaient aussi leurs enfans , lorsqu'ils en avaient la fantai- 

 "sie. Les Norwégiens avaient des lois à cet égard ; ils emmail- 

 lottaient avec soin les enfans , leur mettaient un peu d'alimens 

 dans la bouche, et les déposaient sous des racines d'arbres ou 

 des pierres, afin qu'ils ne fussent point dévorés par les bêtes. 

 L'infanticide était permis chez les Chinois ; pendant le siècle 

 dernier, des voitures parcouraient chaque jour les rues de 

 Pékin pour y ramasser les cadavres des enfans , mais aujour- 

 d'hui il existe des maisons destinées à recevoir ceux que 

 leurs parens exposent. Cette coutume existe également au 

 Japon , dans les îles de la mer du Sud , à Otahiti surtout , et 

 chez plusieurs sauvages d'Amérique. On assure que les Jag- 

 gas de Guinée dévorent la chair de leurs propres enfans (1). 



La plupart du temps , l'infanticide a été déterminé par des 

 motifs particuliers (5*'— 11°). 



5» Dans le cas de difformité , avec impossibilité complète 

 d'acquérir la forme humaine en se développant, la mort 

 arrive presque toujours peu de temps après la naissance , et 

 rhomme n'a pas besoin d'intervenir dans les actes de la na- 

 ture. Mais il est d'autres difformités qui permettent à l'âme 



(1) Kiœger, Iqc. cit,, t. I,p. 3S. r- - . 



