86 AGE ^I>tJ|J^. 



dé se déployer, et l'on n'a pas reculé devant le crime de les 

 faire disparaître du monde, sous prétexte qu'elles affectei^t 

 désagréablement la vue , ou que les individus qui en sont at- 

 teints ne conservent leur existence qu'à force de soins conti- 

 nuels et ne peuvent être d'aucune utilité à l'état. A Rome , la 

 loi ne permettait d'abord de mettre les monstres à mort 

 qu'après qu'ils avaient été vus par cinq voisins; mais les Douze- 

 Tables autorisèrent le père à faire périr les enfans dilFormep 

 ou estropiés , sans qu'il fût préalablement obligé de les mon- 

 trer à personne. Les Tchouktcliis et les Jakoutes, les sauvages 

 du nord de l'Amérique (1) et les Péruviens (2) tuent tous les 

 enfans qui sont mal conformés (comp. § 515, 40). 



6° A Sparte , oii l'individualité n'avait de prix qu'autant 

 qu'elle pouvait tourner au profit de l'état , les lois de Lycur- 

 gue avaient prescrit aux magistrats de décider si le père de- 

 vait ou non élever son enfant; si ce dernier était trouvé dé- 

 bile ou mal conformé , on le précipitait dans un abîme. Platon 

 et Aristote ont prescrit l'exposition des enfans faibles dans 

 leurs plans de république , et elle a été d'usage en Pologne 

 jusqu'au treizième siècle. 



J° L'exposition atteignait surtout les filles à Athènes , no- 

 tamment dans les classes pauvres, usage qui règne encore 

 aujourd'hui aux Indes occidentales, et qu'avaient adopté aussi 

 les anciens Norwégiens, lorsqu'il existait déjà plusieurs filles 

 dans la famille. 



8" Sur les côtes de Guinée , au Pérou (3), aux îles Kouriles 

 et parmi les Hottentots (4), dans le cas de jumeaux , on lue 

 l'un des deux, et ordinairement celui qui paraît le plus faible, 

 ou, s'ils sont de sexe différent , celui qui appartient au sexe 

 féminin (comp. § 515, 10°). 



9° Quand la mère succombe , on enterre vif avec elle sou 

 enfant chez les Hottentots , à Madagascar, à la Nouvelle-Gre- 

 nade et au Groenland. 



(1) Zininiermann , loc. cit., t. IV, 197. 



(2) ibid., t. VI, p. 407. 



(3) Virey , Hist, nat. du genre humain , 1. 1, p. 325. 



(4) Demeunier, loc.jiit., t, I, p. 466. 



