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Uue femme séduite , qui a en perspective la honte pour 

 elle et la misère 'pour son enfant , peut être conduite à l'infan- 

 ticide par le désespoir, sans qu'on soit obligé d'admettre une 

 rage brutale (§ 515, 10"), ou une aliénation mentale pas- 

 sagère, pour l'excuser (1). Le meurtre des enfans illégitimes 

 était plus réfléchi à Athènes et à Otahïti. Dans l'ile de Java , 

 la femme légitime met presque toujours à mort les enfans des 

 concubines (comp. § 515, 11**). 



Mais l'infanticide peut avoir encore d'autres'motifs d'inté- 

 rêt purement personnel. Les femmes des Abipons commettent 

 souvent ce crime afin de n'être point séparées de leurs époux 

 par l'allaitement , pendant la durée duquel on les regarde 

 comme impures. Plusieurs peuplades de l'Amérique méridio- 

 nale , surtout au Pérou et sur les bords du Maranon , enter- 

 rent vifs les nouveau -nés qui leur sont à charge, même quand 

 elles ont des vivres au-delà de leurs besoins. 



1 3° L'homme qui n'obéit qu'à l'impulsion des sens ne re- 

 connaît point l'embryon pour un être de son espèce , et ne 

 lui accorde aucun des droits de l'humanité , parce qu'à ses 

 yeux une vie invisible n'est point une vie proprement dite. 

 Aussi , sur les derniers temps de Rome , les femmes se fai- 

 saient-elles fréquemment avorter, afin d'éviter les incommo- 

 dités de la grossesse et de la parturition , et de ne point être 

 troublées dans leurs débauches ; cet usage fut prohibé à l'é- 

 poque d'Ulpien. Les femmes des Abipons ont aussi recours 

 à celte pratique , pour pouvoir continuer de vivre avec leurs 

 époux (2) , et celles des Guaycouros l'emploient aussi pour 

 échapper à tous les embarras , tant qu'elles n'ont point atteint 

 l'âge de trente ans (3). L'avortement artificiel est commun 

 aussi et permis chez les Knistenaux et les Esquimaux (4) , au 

 Canada et aux Indes orientales (5) . 



Le crime devient plus grand lorsque l'homme oblige la 



(î) Wigand , Die Gehurt des Menscken , 1. 1, p. 81. 



(2) Zinimermann , loc. ci*., t. VI, p. 252. 



(3) Spix et Martius , loc. cit., 1. 1, p. 271. 



(4) Virey, loc. cit., t.I, p. 324. 



(5) Frank, loc. cit., t. II, p. 58. 



