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aucun risque ; de même, pendant qu'elle allaite, son sommeil est 

 si léger, que le moindre cri ou le plus léger attouchement suffit 

 pour l'éveiller. Cependant, comme tout écart de l'état naturel 

 en entraîne constamment d'autres à la suite, les mères épui- 

 sées par un rude travail , ou dont la sensibilité est fort obtuse, 

 ont le sommeil si profond , qu'il leur arrive souvent d'écraser 

 ou d'étouffer leurs enfans , accident qui jadis avait lieu , cha- 

 que année , cinquante fois à Londres , et six cent cinquante 

 fois dans toute la Suède (1) , en supposant toutefois que ^de 

 pareilles assertions méritent pleine confiance. 



§ 577. La vie non parvenue à maturité a pour caractère la 

 mobilité et la prédominance de la réceptivité ; elle reçoit fa- 

 cilement les impressions, se modifie d'après elles , s'y accou- 

 tume , et montre de cette manière une éducabilité , qui s'ex- 

 prime même par la force du penchant à l'imitation. Le déve- 

 loppement d'une force peut donc être favorisé ou arrêté par 

 une autre ; ainsi Tanimaï acquiert plus d'intelligence dans la 

 société de l'homme, et l'homme s'abrutit au milieu des ani- 

 maux. Mais l'éducabilité a des bornes qui la mettent à l'abri 

 du caprice ; la puissance supérieure qui s'exprime dans l'idée 

 de l'espèce a donné, dès le principe, au produit de la concep- 

 tion le germe du caractère de son espèce , revêtu de modi- 

 fications particulières , et par cela même son individualité : 

 or cette détermination de la nature créatrice est ce qu'il y a 

 d'essentiel dans le développement. 



I. Les animaux qu'on a séparés jeunes de leurs parens , 

 vont d'eux-mêmes aussi loin que s'ils avaient été dirigés 

 par ces derniers. Quelque immense avantage qu'ait l'éduca- 

 tion pour l'homme , il importe plus encore d'écarter les in- 

 fluences défavorables que d'exercer sur lui une action posi- 

 tive. Une foule d'exemples attestent que l'homme peut s'élever 

 très-haut, malgré la maigre instruction qu'il a reçue de parens 

 ou de maîtres médiocres , et nul Prométhée ne saurait tirer 

 d'étincelles d'une masse d'argile. Le fait de Gaspard Hauser (2) 

 prouve que , pourvu qu'il ait appris la parole, cette basefon- 



(1) Frank , loc cit., t. II, p. 205. 



(2) Hesperus, 1828, cah. 186. 



