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damentale de toute perfectibilité humaine , de longues années 

 d'une solitude profonde et d'une réclusion complète ne peu- 

 vent arrêter en lui le développement ni des sentimens les plus 

 tendres de l'humanité, ni des facultés intellectuelles et du 

 désir de savoir. 



IL II ne peut pas manquer d'arriver souvent que de mau- 

 vais principes d'éducation impriment une fausse direction. 

 Mais la nature humaine est tellement fidèle à elle-même , 

 qu'elle maintient son caractère primordial avec plus ou moins 

 de force, qu'elle ne se le laisse du moins pas arracher entière- 

 ment. Un germe vigoureux franchit souvent toutes les bornes 

 qu'un présomptueux cultivateur avait voulu lui imposer. Nous 

 allons nous convaincre de cette vérité en jetant un coup d'œil 

 sur les diverses méthodes , si souvent contraires au bon sens, 

 qu'on suit pour l'éducation physique des enfans ( 1° — 5° ), et 

 qui fréquemment n'empêchent pas les facultés humaines de 

 prospérer, quoique chaque peuple s'imagine qu'il n'y a de 

 perfectionnement possible qu'en suivant ses maximes de pé- 

 dagogie. 



1" L'action des influences matérielles est très-limitée. Un 

 enfant bien portant réussit , soit qu'il tette sa mère ou une 

 nourrice , soit qu'on lui donne du lait de Chèvre ou de Vache, 

 et l'on ne remarque pas de nuances correspondantes dans ses 

 facultés physiques et morales, pas plus qu'une Loutre qui 

 avait été allaitée et élevée par une femme , n'abjura pour 

 cela son caractère primordial (1). Les Juives et les Romaines 

 allaitaient leurs enfans durant deux années (2) , comme le 

 prescrit encore aujourd'hui le Coran. La lactation dure trois 

 ans chez les Abipons (3) , quatre chez plusieurs hordes de la 

 Tatarie chinoise (4) et chez quelques Négresses , cinq au Bré- 

 sil 0), au Canada et chez diverses peuplades de la Sibérie (6). 

 Schubert assure que, dans le Nordland, il y a des mères qui 



(d) Virey , loc. cit., 1. 1, p. 8S3. 

 <2) Frank, loc. cit., t. II, p. 366. 



(3) Zimmermann, loc. cit., t. YI, p. 252. 



(4) Ibid., t. IX, p. 97. 



(5) Spix et Martius, loc. cit., 1. 1 ,' p. 381. i •] 

 <6) Frank, îoe.cif., t. II, p. 368, 



