108 AGE ADULTE. 



2. MODE d'éddcation. 



§ 579. Par rapport à la modalité de l'éducation , la loi fon- 

 damentale est une progression graduelle. La joie qu'inspire 

 l'accroissement des forces et des capacités de l'enfant est un 

 sentiment naturel ; mais l'homme sage attend le succès d'un 

 développement calme et conforme à la nature , et la vanité 

 seule veut hâter une maturation dont la lenteur fatigue son 

 impatience. Cette loi se manifeste, sans que rien l'obscurcisse, 

 dans l'instinct des animaux et les conditions organiques qui s'y 

 rapportent. 



1» De même que, chez les Mammifères, le lait change de 

 qualités à mesure que le développement du nourrisson fait des 

 progrès ( § 533 , 6», 7» ) , de même aussi la nature des alimens 

 varie chez les autres animaux. La première nourriture des 

 larves de Fourmis est un suc sucré, visqueux, à demi digéré , 

 provenant des végétaux et des pucerons , et que les ouvrières 

 leur dégorgent dans la bouche ; plus tard elles reçoivent des 

 alimens ordinaires. Les Guêpes dégorgent aussi dans leurs 

 alvéoles un liquide dont les larves doivent d'abord se nour- 

 rir ; mais Réaumur a reconnu qu'elles leur donnent ensuite 

 des débris à demi digérés d'insectes , et enfin des lambeaux 

 de chair ou autres choses semblables. Les Abeilles avalent 

 du pollen, qu'elles dégorgent, mêlé avec du miel, sous la 

 forme d'une pâtée , qui sert à l'alimentation des larves ; mais 

 cette pâtée , d'abord blanchâtre et insipide , devient bientôt 

 d'un jaune verdâtre et un peu aigrelette , tandis que les 

 larves qui sont sur le point de passer à l'état clirysalidaire en 

 reçoivent une totalement sucrée. Le Pigeon donne d'abord à 

 ses petits une bouillie lactescente, préparée dans son jabot ; 

 mais lorsqu'ils sont âgés de quatorze jours, leur nourriture ne 

 consiste plus qu'en grains ramollis. On assure que la Louve 

 mâche les premiers alimens de ses petits avant de les leur 

 présenter. Les Serins nourrissent leurs petits d'abord avec 

 des insectes, puis avec des grains ramollis dans leur jabot. 

 Les Corneilles mantelées leur donnçnt en premier lieu des 

 insectes mous , puis des insectes à test dur. Les Alcyons leur 



