106 AGE ADULTE. 



sévérité du père , atténue ses exigences , et s'efforce d'en- 

 tretenir dans le fils amour et obéissance pour le père. 



6° L'école maternelle est destinée à l'enfance^ c'est-à-dire 

 à l'époque de la vie qui pose les fondemens de tous les dé- 

 veloppemens futurs , à celle durant laquelle la vie morale se 

 déploie dans une direction déterminée , comme la vie physi- 

 que l'avait fait précédemment au sein de la matrice. La mère 

 donne la forme humaine, et prépare à entrer dans la vie so- 

 ciale ; comme son rôle ne se borne pas uniquement à allaiter, 

 et qu'elle doit en outre surveiller (§ 528, 5°) , elle procure 

 les premières intuitions et donné l'éveil aux premières idées. 

 Par ses soins , l'enfant apprend à parler, ce qui le rend pro- 

 pre à la société , conformément au caractère de son espèce ; 

 mais, en lui procurant cette faculté, elle ne le lie pas seule- 

 ment à ^l'humanité en général, elle l'introduit encore dans 

 un cercle particulier de l'espèce humaine , puisque c'est la lan- 

 gue maternelle qui attache l'homme à telle ou telle nation, à 

 telle ou telle époque. Elle agit par sympathie, et fait naître la 

 sympathie ; en développant les forces de l'âme ;, elle leur im- 

 prime la forme extérieure qui constitue les mœurs, et en fa- 

 çonne l'essence de manière à leur donner le caractère de la 

 moralité. Aussi , comme la part qu'elle prend à la génération 

 est plus grande et plus immédiate, reste-t- elle unie à ses 

 enfans par des liens plus intimes , alors même que l'âge les a 

 fait sortir de son école. La fille prête de bonne heure son as- 

 sistance à sa mère, et plus tard acquiert en elle une amie qui 

 la dirige ; le fils trouve dans son amour un contre-poids de la 

 sévérité paternelle et une tendresse toujours prête à concilier 

 le besoin d'indépendance qu'il éprouve avec celle dont jouit 

 le père ; s'il lui arrive , poussé par l'instinct, de se soustraire 

 à l'influence immédiate de sa mère , c'est surtout l'image de 

 celle-ci qui vient s'offrir à lui dans les chagrins dont son âge 

 mûr peut être assailli , et quel que soit le nombre des années 

 accumulées sur sa tête, les soins maternels sont toujours 

 prêts à l'entourer dès qu'il en éprouve le besoin. Aussi la 

 première éducation n'a-t-elle été confiée aux hommes chez 

 aucun peuple , et partout on a laissé la plus grande part aux 

 mères. Schubert nous apprend que le Lapon se charge de 



